苯酚的工业合成路线很多，但主要有如下三种：

（1）苯磺酸钠碱熔法 苯经磺化、中和制成苯磺酸钠，把苯磺酸钠和氢氧化钠一起加热熔融，生成苯酚钠，再酸化即得苯酚。

苯磺酸钠碱熔法是最早生产苯酚的方法，虽然消耗大量强酸、强碱，腐蚀性大，生产工序多，但工艺成熟，生产设备简单，产率高，产品纯度高，并且反应过程中的副产物（Na₂SO₃，SO₂）能循环利用。目前此法还未失去其工业意义。

（2）氯苯水解法

这是一个类似于卤代烷制醇的方法，但卤苯的水解比卤代烷水解困难得多，因卤苯中的卤原子直接跟苯环相连，它能跟苯环发生共轭作用，使得碳卤键更加牢固，需要强烈的条件如高温、高压和催化剂存在下才发生反应。

一个改进的方法是，将苯蒸气、氯化氢和空气通过催化剂制得氯苯。

氯苯在催化剂存在下用过热水蒸气水解，生成苯酚。

此法不用氯气，只用少量氯化氢，但单程转化率较低。

（3）异丙苯氧化法 这是石油裂化的产品之一的丙烯和重整所得的苯经AlCl₃催化合成异丙苯，再把异丙苯用空气氧化，生成过氧化物，过氧化物在稀硫酸存在下分解，得到苯酚和丙酮。

这是最近几十年来发展起来的新工艺，是目前工业上合成苯酚的主要方法。原料价廉易得，且可连续生产，同时可以获得两种重要的化工产品——苯酚和丙酮。