一个听起来非常专深而又陌生的名词，似乎与你我无关。其实，氢化油就是一种食用油，在日常生活中随处可见，只是我们见到时不认识罢了，它就是含丰富不饱和脂肪酸的植物油经过加氢、过滤、脱色、脱臭等工艺处理而成。
　　虽然氢化油是以植物油为原料，但其特性却更像含饱和脂肪酸为主的动物油如饱和度增加、熔点升高（硬度加大），故氢化油又称“硬化油”。植物油经氢化后其分子结构更加稳定而不易被氧化（变质），因而用氢化油煎炸的食品在货架上的保鲜期明显延长，超市或西式快餐店等所出售的炸薯条、炸鸡腿等油炸食品都是用氢化油所加工的。氢化油的另一名字叫起酥油俗称白油，是用来制作饼干、糕点、酥皮的重要原料，我们平常吃的糕点中大多含有这种氢化油。制作生日蛋糕上颜色鲜艳花朵的主要原料是人造奶油，而人造奶油中含氢化油80%～85%；除生日蛋糕外，巧克力、冰淇淋、奶油饼干、奶油面包等食品中都可见其身影。
　　在日常生活中，人们对猪、牛、羊等畜类动物油戒备比较明显，但对氢化油却视而不见。事实上，氢化油对健康的不利远比畜类动物油大，国外研究证实，经常摄入占总热量5%的氢化油，即每天10～15克(相当于100克奶油蛋糕或50克桃酥或40克起酥)，就会对健康产生一定的危害。这是因为植物油脂肪酸多为顺式结构，但通过氢化后改变了这种原有的分子结构，变成了反式结构的脂肪酸。研究表明，反式脂肪酸会促进动脉硬化形成，增加人类心血管病患病率,比饱和脂肪酸更不利健康。有调查表明，人造黄油摄入量越多，患心脏病的危险性就越大。此外,反式脂肪酸还有增加血液粘稠度和凝聚力的作用，因而使人容易产生血栓；孕期或哺乳期妇女食用氢化油过多，当母亲体内反式脂肪酸占总脂肪酸一定量时，就会影响胎儿和新生儿的生长发育。
　　当然，偶尔进食或少量进食含氢化油的食物不会对健康有何影响；但为了健康，应尽量少吃人造奶油，少吃油炸食品，少吃西式快餐，少吃糕点饼干；尤其是肥胖者、老年人、孕妇和儿童更应如此。