红棕色的单质溴溶于水得到的混合物俗称溴水，溶于水的溴只有少量与水反应。在溴水中存在如下平衡：

溴水中存在三种分子，四种离子，但由于这一反应趋势很小，因此在溴水中溴主要以分子形式存在。溴水的颜色由于溶有溴单质而呈现橙色。溴水是中学阶段常用于物质鉴别的重要试剂，当溴水中溴分子浓度减小时，溴水就褪色。下面对使溴水褪色的物质归纳如下：

一、含有不饱和键（如）的有机物

例如：烯烃、炔烃、植物油、裂化汽油等，由于与溴水中的溴发生加成反应而使溴水褪色。

二、含有醛基的有机物可使溴水褪色

例如：醛类、甲酸、甲酸酯类、还原性糖等，由于可被溴水氧化而使溴水褪色。

三、苯酚使溴水褪色

由于苯酚可与溴水发生取代反应生成三溴苯酚白色沉淀，而使溴水褪色。

四、较活泼金属可使溴水褪色

例如：镁粉、锌粉有较强还原性，与溴水反应而使溴水褪色。

五、某些碱性物质可使溴水褪色

例如：溶液、溶液等能与溴水反应使溴水褪色。

六、具有较强还原性的物质

例如：等由于能将还原而使溴水褪色。

七、可溶性银盐

例如：溶液可使溴水褪色，是由于与溴水中的离子反应生成淡黄色沉淀，而使平衡向右移动，从而使溴水褪色。

八、一些有机溶剂可使溴水褪色

例如：甲苯、四氯化碳等有机溶剂，由于发生萃取作用而使溴水褪色。溴在有机溶剂中呈橙色（或棕红色）