把明矾研碎成粉末放，放到水缸里搅拌几下，过一些时候，原来混浊不清的水，就可以变得十分清澈透明了。 

     明矾为什么能净水呢? 

     让我们先看看水为什么会混浊不清?这主要是因为水中有许多泥沙等污物在“游荡”。较大的泥沙粒子，在水中是呆不久的，很快就会沉淀下来。可是那些小的，已经小到成为“胶体”粒子了，往往几天也不会沉淀下来。这是为什么呢?原来胶体粒子有一个奇怪的爱好，它时常喜欢从水中吸附某一种离子到自己的“身边”来，或者自己电离出一些离子，使自己变成一个带电荷的粒子。科学家经过研究后，发现泥沙胶体粒子带的是负电荷，由于每一个泥沙胶粒带的电荷都是一样的。当两个胶粒彼此靠近时，静电斥力总是使它们分开，它们没有机会结成较大的粒子沉淀下来。明矾是由硫酸钾和硫酸铝混合组成的复盐。明矾一碰到水，就会发生化学变化。在这场化学变化中，硫酸钾只是个配角，主角是硫酸铝。硫酸铝和水起化学变化后生成白色絮状的沉淀——氢氧化铝。这种氢氧化铝，也是一种胶体粒子。也带有电荷。所不同的是，氢氧化铝胶粒带正电。它一碰上带负电的泥沙胶粒，彼此就中和了。失去了电荷的肢粒，很快就会聚结在一起，粒子越结越大，终于沉入水底。这样，水就变得清澈干净了。 

      其实，除了明矾以外，还有许多电解质甚至食盐，也都具有净水的本领，不过这些电解质净水的本领远比不上明矾，要用较大的量才能使水澄清，这样会使水带上咸味，不适用，没有人用它。不过在自然界中，却可以碰到这种现象。在河流入海的地方，常常会出现一些叫三角洲的陆地。这些陆地是怎样来的呢?原来，河水中通常带有大量泥沙，这些泥沙有一部分是以胶体粒子存在的，当河水流入海水以后，一方面由于流速降低，使较大的泥沙粒子沉淀下来，另一方面海水中含有许多电解质，如食盐、硫酸镁等等，这些电解质能同泥沙胶体粒子的电荷中和，使它们沉淀出来，日积月累变成陆地了。