海波（hypo）和大苏打都是五水合硫代硫酸钠(Na₂S₂O₃·5H₂O) 的俗称。五水合硫代硫酸钠为无色单斜晶体。在48.2 ℃溶解在自身结晶水中；在33 ℃以上的干燥空气中易风化；溶于水吸热。

海波被人熟知的用途是作为照相中的定影剂。因为它的水溶液能跟胶片中未感光的卤化色彩作用，生成水溶性络合物(配合物)Na₃[Ag(S₂O₃)₂].以溴化银为例 ，反应方式如下：

AgBr＋2Na₂S₂O₃→Na₃[Ag(S₂O₃)₂]＋NaBr

海波在医药上可用作氰化物(如氰化钠NaCN)解毒剂。实验表明，向狗体内注射海波溶液后，可使氰化物对狗的半致死量提高3倍。解毒是由于通过下述反应，使氰化物转变成基本上无毒的硫氰酸盐，反应的离子方程式如下：

CN^－ ＋S₂O₃^2－→SCN^－ ＋ SO₃^2－

口服氰化物中毒病例可用10%硫代硫酸钠溶液50～100 mL 洗胃，氰离子CN^－ 转化为硫氰酸根离子SCN^－ 。

　　海波在纺织及造纸工业上用作为脱氯剂。人们用氯气(或含氯漂白剂)漂白织物及纸浆，漂白后需将残余的氯除去，可以用海波的水溶液达到此目的：

　　4Cl₂＋S₂O₃^2－ ＋5H₂O→8Cl^－ ＋ 2SO₄^2－＋10H^＋

　　然后，再作清水洗去生成的酸。

　　在分析化学中，硫代硫酸钠用来配制滴定碘的标准溶液。二者之间的反应快速而完全：此反应用淀粉溶液作指示剂。

2S₂O₃^2－＋I₂ →S₄O₆^2－ (连四硫酸根) ＋2I^－

　　海波的上述应用，是利用了硫代硫酸根离子的中等强度的还原性或较强的络合(配位)能力。

　　此外，海波还曾用来治疗某些皮肤病等。