凡是对空气、水、碱、酸等介质的侵蚀具有抵抗性能的钢，叫 做不锈钢。其中一类是在空气中能抵抗腐蚀的钢，含铬量一般在 13%以上，如高铬不锈钢的组成为Cr 14%，Fe 85. 6%、C 0. 35%。 另一类是在各种强烈的介质中能抗腐蚀的钢，叫做耐酸不锈钢，含 铬量一般在17%以上，常见的是“18—8”型镍铬耐酸不锈钢，其组成中含Cr 18%、Ni 8%。

我们知道，造成钢腐蚀的原因可分为两类，即化学腐蚀和电 化学腐蚀。因而，可以从以下三方面来减缓和防止钢的腐蚀：

(1)在钢中加入合金元素(主要是铬)，以提高钢的电极鬼势。

(2 )有钢中加入合金元素，使钢的表面形成致密的保护层

铬在空气中是相当稳定的，这是由于它在空气中在其表面生 成一种氧化膜具有较显著的保护作用(钝化)的缘故。氧化膜能起保护作用必须具备以下两个条件：

①氧化膜的体积必须大于生成氧化膜所耗去单质的体积，即V (氧化膜)>V(单质)，或者V(氧化膜)/V(单质)＞1。只有这 样，才能形成连续的表面膜，遮盖住金属表面。元素周期表中S区 的金属(Be除外)V(氧化膜)/V(单质)＜1，形成的氧化膜不是连 续的，在空气中没有保护作用。

②氧化膜必须具有高度的热稳定性。例如钨的氧化膜WO₃， 虽V(氧化膜)V(单质)=3. 35＞1，但WO₃膜比较脆，容易破 裂，所以保护性就差。Cr元素用以制作不锈钢，就是因为能生成连 续结构的氧化膜和Cr₂O₂膜具有高度热稳定性的缘故。

(3)减少与消除钢中的各种不均一现象(组成的、化学成分 的、应力的)。

铬是不锈钢中最基本的合金元素，各种类型的不锈钢都含有 铬，因为它能多方面地满足上述要求。例如当含铬量在14%以上时，可使低碳钢变成均一的铁素体，并且有效地提高了钢的电极 电势，同时还可以形成致密的氧化膜。随着含铬量的增加，不镑 钢的耐腐蚀性也显著地提高。

不锈钢中除铬以外，有时也加入其他合金元素，以得到各种 不同的特殊性能。例如，加入锰可以改善机械性能；加入铌、钽 可增加高温下的抗腐蚀性能。又如，在强腐蚀性介质中使用的化 工设备，常用铬、镍、钼、钛不锈钢，其组成含Cr 18%、Ni 14% 及少量钼和钛。

不锈钢的抗腐蚀性也不是绝对的，而是有条件的。它只是在 氧化性介质如浓硫酸、浓硝酸中稳定，而在非氧化性介质如盐酸 中就不稳定，易被腐蚀。

在硫酸中，“18—8”型铬镍耐酸不锈钢除了能保持钝化情况 外，一般是不稳定的，如果增加镍、钼含量可增大它在硫酸中的 稳定性。若在其中加入电正性添加物Cu (20%)、Pt (0.5%)、Pd (0.5%)等，也能更强烈地提高其在硫酸中的稳定性。“18—8 钢”在酒石酸、柠檬酸、硼酸等弱酸中腐蚀非常小，在醋酸中一 般稳定，可是在沸腾的冰醋酸中就被强烈地破坏。这类钢在碱中是稳定的。此外，不锈钢的化学稳定性不仅取决于它的化学组成， 还和热处理适当与否有直接关系。