海水的化学成分比较复杂，有水和溶解于水中的物质包括气体，迄今已发现这些混合物中所 含的化学元素达80多种。每升海水超过100 mg 的元素称为常量元素，最主要的常量元素有Cl、Na、Mg、S、Ca、K、Br、C、Sr、B 和 F 共 11 种，约占化学元素总含童的99. 8%〜99.9%，因而也称主要元素，其他的元素含量很低，称作微量元素，有些极低的又称痕量元素，如金、银、镉等。尽管有些 元素的含量很低，但是，由于海水的总量很多，因 此，某些元素的总储量并不低，如海水中碘的总储 量达8 ×10⁸t，可见，浩瀚的大海是一个巨大的藏 宝地。溶解于海水中的化学元素绝大多数是以盐 类离子的形式存在的，海水中几种主要离子的浓 度（g/kg)见表1 :

海水中的盐以氯化钠最多，占88. 6%，硫酸 盐占1o.8%。海水的主要盐分的质量（以每kg 海水计）及含量见表2。

海水中溶解的气体主要有N₂、O₂和CO₂，它 们的溶解度分別是(0℃、mL/L)：11、5、46。另外，还有极少量的稀有气体，在一些缺氧的海盆中还出现大气中没有的H₂S。