“苏氏三姐妹”──苏打、小苏打和大苏打。别看它们的名字这样相似，可脾气(性质)却不一样，对人类的贡献(用途)也各不相同。

1、苏打，苏打是Soda的音译，化学式为Na₂CO₃。它的名字颇多，学名就是碳酸钠，俗名除叫苏打外，又称纯碱或者苏打粉。带有结晶水的叫水合碳酸钠，有一水碳酸钠(Na₂CO₃·H₂O)、七水碳酸钠(Na₂CO₃·7H₂O)和十水碳酸钠(Na₂CO₃·10H₂O)三种。

无水碳酸钠是白色粉末或细粒，易溶于水，水溶液呈碱性，它有很强的吸湿性，在空气中能吸收水分而结成硬块。十水碳酸钠是无色晶体，室温下放置在空气中，会失去结晶水而成为一水碳酸钠。无论是十水碳酸钠还是一水碳酸钠，加热都会变成无水碳酸钠。碳酸钠很稳定，受热不易分解。遇酸能放出二氧化碳；

Na₂CO₃＋2HCl == 2 NaCl ＋ H₂O ＋CO₂↑

碳酸钠溶液还能吸收二氧化碳生成碳酸氢钠：

Na₂CO₃＋H₂O ＋ CO₂== 2NaHCO₃

在三姐妹中，碳酸钠的用途最广。它是一种十分重要的化工产品，是玻璃、肥皂、纺织、造纸、冶金、合成洗涤剂等工业的重要原料。

在 冶金工业以及净水中也都用到它。它还可用于其他钠化合物的制造。早在18世纪，它就和硫酸、盐酸、硝酸、烧碱并列为基础化工原料—三酸两碱之一。在日常生 活中，苏打也有很多用途，比如它可以直接作为洗涤剂使用，在蒸馒头时加入一些苏打，可以中和发酵过程中产生的酸性物质，同时让你吃到的馒头柔软疏松。

2、小苏打，它的化学式是NaHCO₃名字也颇多，学名碳酸氢钠，又称重碳酸钠或酸式碳酸钠。俗名除小苏打外，还有发酵苏打和重碱等。小苏打是白色晶体，溶于水，水溶液呈弱碱性。在热空气中，它能慢慢分解，放出一部分二氧化碳；加热至2700C时全部分解放出二氧化碳：2NaHCO₃===Na₂CO₃＋H₂O ＋ CO₂↑

小苏打的这些性质，使它在生产和生活中有许多重要的用途。在灭火器中，它是产生二氧化碳的原料之一；在食品工业中，它是发酵粉里的一种主要原料；在制造清凉饮料时，它也是常用的一种原料；在医疗上，它更是治疗胃酸过多的一种药剂。

3、大苏打，大苏打是硫代硫酸钠的俗名，又叫海波(Hypo的音译)，带有五个结晶水(Na₂S₂O₃·5H₂O)，故也叫做五水硫代硫酸钠。大苏打是无色透明的晶体，易溶于水，水溶液呈弱碱性。它在330C以上的干燥空气中风化而失去结晶水。在中性、碱性溶液中较稳定，在酸性溶液中会迅速分解：

Na₂S₂O₃＋2HCl == 2NaCl ＋ H₂O ＋ S↓＋ CO₂↑

大苏打具有很强的配合能力，能跟溴化银形成配合物。化学方程式为：

AgBr ＋ 2Na₂S₂O₃== NaBr ＋ Na₃[Ag(S₂O₃)₂]

根据这一性质，它可以作为定影剂。冲洗相片时，过量的大苏打跟底片上为感光部分的溴化银反应，转化为可溶的Na₃[Ag(S₂O₃)₂]，把溴化银除掉，使显影部分固定下来。

大苏打还具有较强的还原性，能将氯气等物质还原：

Na₂S₂O₃＋4Cl₂＋5H₂O ===2H₂SO₄＋2NaCl ＋ 6HCl

所以，它可以作为棉织物漂白后的脱氯剂，织物上的碘渍也可用它除去。另外，大苏打还用于鞣制皮革、电镀以及从矿石中提取银等。