酒是多种化学成分的混合物，除主要成分酒精外，还有水和众多化学物质。这些化学物质可分为酸、酯、醛、醇等类型。决定酒质量的成分往往含量很低，但种类非常多。这些成分含量的配比非常重要。
　　
　　一、饮料酒中都含有酒精，酒精的学名是乙醇。
　　
　　二、酒在人体内的吸收
　　
　　酒精无需经过消化系统而可被肠胃直接吸收，饮酒后几分钟，迅速扩散到全身。酒首先被血液带到肝脏，在肝脏过滤后，到达心脏，再到肺，从肺又返回到心脏，然后通过主动脉到静脉，再到达大脑和高级神经中枢。酒精对大脑和神经中枢的影响最大。
　　
　　人体本身也能合成少量的酒精，正常人的血液中含有0.003%的酒精。血液中酒精的致死剂量是0.7%。
　　
　　三、酒的度数
　　
　　酒的度数表示酒中乙醇的体积百分比，通常是以20℃时的体积比表示的，如50度的酒，表示在100毫升的酒中，含有乙醇50毫升（20℃）。
　　
　　表示酒精含量也可以用重量比，重量比和体积比可以互相换算。
　　
　　西方国家常用proof表示酒精含量，规定200proof为酒精含量100%的酒；如100proof的酒则是含酒精50%。
　　
　　四、啤酒的度数
　　
　　啤酒的度数则不表示乙醇的含量，而是啤酒生产原料，即麦芽汁的浓度。以12度的啤酒为例，是麦芽汁发酵前浸出物的浓度为12%（重量比）。麦芽汁中的浸出物是多种成分的混合物，以麦芽糖为主。
　　
　　啤酒的酒精是由麦芽糖转化而来的，由此可知，酒精度低于12度。如常见的浅色啤酒，酒精含量为3.3%-3.8%；浓色啤酒酒精含量为4%-5%。
　　
　　五、干酒和甜酒
　　
　　葡萄酒和黄酒，常常分为干型酒和甜型酒。在酿酒业中，用“干（dry）”表示酒中含糖量低，糖大部分转化成了酒精。还有一种“半干酒”，所含的糖比“干酒”较高些。甜，说明酒中含糖量高，酒中的糖没有全部转化成酒精。此外还有半甜酒、浓甜酒。