人们通常将长度比直径大千倍以上且具有一定柔韧性和强力的纤细物质统称为纤维。

纤维可分为天然纤维及化学纤维。化学纤维分为人造纤维和合成纤维。

一、天然纤维

天然纤维是自然界存在的，可以直接取得的纤维，根据其来源分成植物纤维、动物纤维和矿物纤维三类。

1.植物纤维是由植物的种籽、果实、茎、叶等处得到的纤维，是天然纤维素纤维。

2.动物纤维是由动物的毛或昆虫的腺分泌物中得到的纤维。从动物毛发得到的纤维有羊毛、兔毛等；从动物腺分泌物得到的纤维有蚕丝等。

3.矿物纤维是从纤维状结构的矿物岩石中获得的纤维，主要组成物质为各种氧化物，如二氧化硅、氧化铝、氧化镁等，其主要来源为各类石棉。

二、化学纤维

化学纤维是经过化学处理加工而制成的纤维。可分为人造纤维(再生纤维)、合成纤维和无机纤维。

1.人造纤维也称再生纤维。人造纤维是用含有天然纤维或蛋白纤维的物质，如木材、大豆蛋白质纤维等及其他失去纺织加工价值的纤维原料，经过化学加工后制成的纺织纤维。主要用于纺织的人造纤维有：黏胶纤维、醋酸纤维等。

2.合成纤维的化学组成和天然纤维完全不同，是从一些本身并不含有纤维素或蛋白质的物质如石油、煤、天然气、石灰石或农副产品，用化学合成与机械加工的方法制成纤维。如聚酯纤维(涤纶)、聚酰胺纤维(锦纶或尼龙)、聚乙烯醇纤维(维纶)、聚丙烯腈纤维(腈纶)、聚丙烯纤维(丙纶)、聚氯乙烯纤维(氯纶)等。

附1：六大纶,即涤纶、锦纶、腈纶、丙纶、维纶和氯纶。

(1)涤纶

涤纶的基本组成物质是聚对苯二甲酸乙二酯，分子式为[－OC－COOCH₂CH₂O－]_n，故也称聚酯纤维。

(2)锦纶

锦纶即尼龙。一类是由己二胺和己二酸缩聚而得的聚己二酸己二胺，其长链分子的化学结构式为：H—[HN(CH₂)₆NHCO(CH₂)₄CO]—OH。另一类是由己内酰胺缩聚或开环聚合得到的，其长链分子的化学结构式为：H—[NH(CH₂)₅CO]—OH。

(3)腈纶

结构式为：

，聚丙烯腈纤维有人造羊毛之称。

(4)丙纶

结构式为：－[CH₂－CH(CH₃)]_n－。丙纶是用石油精炼的副产物丙烯为原料制得的合成纤维等规聚丙烯纤维的中国商品名。又称聚丙烯纤维。

(5)维纶

维纶是聚乙烯醇缩醛纤维的商品名称，也叫维尼纶。其性能接近棉花，有“合成棉花”之称。其结构为：

(6)氯纶

氯纶是聚氯乙烯纤维在我国的商品名称。它是由聚氯乙烯或其共聚物制成的一种合成纤维。其合成方法为：

3.无机纤维是以天然无机物或含碳高聚物纤维为原料，经人工抽丝或直接碳化制成。包括玻璃纤维，金属纤维和碳纤维。

附2：几种特殊的无机纤维

1.碳纤维：是一种含碳量在95%以上的高强度、高模量纤维的新型纤维材

料。它是由片状石墨微晶等有机纤维沿纤维轴向方向堆砌而成，经碳化及石墨化处理而得到的微晶石墨材料。它不仅具有碳材料的固有本征特性，又兼备纺织纤维的柔软可加工性，是新一代增强纤维。

2.玻璃纤维：是一种性能优异的无机非金属材料。它是以玻璃球或废旧玻璃为原料经高温熔制、拉丝、络纱、织布等工艺制造成的。玻璃纤维通常用作复合材料中的增强材料，电绝缘材料和绝热保温材料，电路基板等国民经济各个领域。

3.金属纤维是一种极细的金属丝，直径从1μm～40μm。由于金属的直径变细，在保持原有的金属性能之外产生新的特性，如：柔软性、高的表面积等，是生产各种金属纤维制品的基材。可应用于纺织、冶金和造纸等领域。