硫酸是化学工业的重要产品，又是许多工业生产的重要原料。硫酸常常被列为国家主要化工产品之一，人们往往用硫酸的年产量来衡量一个国家的化工生产能力。

化肥工业是硫酸的最大用户。据统计，化肥工业所用硫酸量，在国外为硫酸总消费量的40%，而我国则接近50%。硫酸跟氨气反应生成硫酸铵(肥田粉)。反应方程式为：2NH₃＋H₂SO₄====(NH₄)₂SO_4，每生产1000kg 的硫酸铵要消耗750kg 硫酸。硫酸跟磷矿粉反应生成过磷酸钙(普钙)。反应方程式为：Ca₃(PO₄)₂＋2H₂SO₄====Ca(H₂PO₄)₂＋2CaSO_4，每生产1000kg 过磷酸钙，要消耗硫酸360kg 。近年来，由于尿素、碳酸氢铵、硝酸铵、氨水逐渐代替硫酸铵，使硫酸用于生产氮肥的用量有所减少，但硫酸用于生产磷肥仍在增长。

有机合成工业也需要大量的硫酸。用硫酸可以生产可种磺化产品和硝化产品。例如将苯酚先经磺化，而后经硝化，可制得苦味酸。生产1000kg 苦味酸要消耗360kg 硫酸。苦味酸是黄色晶体，可用作炸药和制造染料。此外，每生产1000kg 锦纶要消耗1700kg 硫酸。

在石油工业中，需要用浓硫酸洗涤石油产品，以除去其中的硫化物和不饱和化合物。例如生产每吨柴油要消耗31kg 硫酸。

在金属工业中，精炼铜、锌等金属时，用硫酸来配制它们的电解液；电镀、搪瓷工业需用硫酸洗去铁制品表面的铁锈： Fe₂O₃＋3H₂SO₄====Fe₂(SO₄)₃＋3H₂O

此外，硫酸可以用来生产多种无机酸盐，在原子能工业中，硫酸大量用于提取铀等。

总之，硫酸在国民经济的各个方面都具有广泛用途，在有关化学工业方面尤其重要。硫酸所以被誉为化学工业的发动机。