化学是一门有趣的科学，化学是的发展史有许多有趣的故事。很多人并不知道，和我们生活密切相关的化学最初的含义是“炼金术”。正是由于无数化学家孜孜不倦地追求真理，化学神秘的面纱才被一层层揭开。元素符号的统一，元素周期律的制定，能量守恒定律的提出，元素的人工制取都和他们的努力分不开。
本书由畅销书《十万个为什么》的主要作者叶永烈创作，作用富有趣味的笔调，带着你穿梭古今，向你讲述化学那富有趣味的发展史。

目录

开场白

一、混沌之中的化学

先说三个有趣的故事；黄金梦；长生梦；“短衫医师”；

二、揭开燃烧之谜

“怀疑派的化学家”；神秘的“要素”；寻找；动摇；《论冷和热的原因》；波义耳错了；伟大的定律；氧的发现；揭开燃烧之谜；定组成定律；倍比定律

三、化学走向精细

培养人才的摇篮；“追随林耐的足迹”；从后门到前门；万事开头难；像福尔摩斯一样精细；高尚的科学道德；56岁才结婚

四、“生命力论”的破产

“身在曹营心在汉”；“不打不成相识”；“吾爱吾师，吾更爱真理！”；又是一个小化学迷；21岁当教授；从粗心到细心；两次争论；农业化学的鼻祖

五、无畏的探索者

 “不可思议的东西”；“危险分子”；马车夫的启示；又触动了灵感；炸不死的人；诺贝尔资金

六、化学巨人的贡献

奇特的送殡队伍；第十四个孩子；千里求学；后来居上；年轻的教授；杂乱的无机化学；不平常的“扑克牌”；大胆的预言；不是“呓人说梦”；胜利接着胜利；种种神话；打开化学大门的金钥匙；冷遇；多方面的贡献；为科学而献身

七、走向现代科学

 化学女杰；从原子—分子论的观点来看；能量守恒定律；严峻的考验；爱因斯坦的贡献；

八、化学在发展

原子核的加法；第一个人造元素；填满了空白；铀不是最后的元素；青云直上的“冥王星”；继续进击；107号元素以后

后记