某些金属或其化合物在灼烧时火焰呈现特征颜色的反应称为焰色反应。根据 焰色反应可以判断某种元素的存在、制造焰火等。节日燃放的五彩缤纷的烟花， 就是碱金属以及锶、钡等金属化合物焰色反应所呈现的各种艳丽色彩。常见金属 元素的焰色见下表。

研究表明，在火焰作用下，元素主要是以原子形式存在。即焰色反应与物质 的聚集状态和原子的化合状态无关，它是元素的特征。焰色反应实验所用的样品 大多是盐类，在常温下多为固体，实验时通常用其盐溶液在酒精灯或煤气灯火焰 上灼烧。样品物质处在火焰中时被蒸发为气态，高温下其化学键断裂并分解成气 态原子。金属元素原子的核外电子吸收一定的能量后跃迁到能量较高的轨道，但 处在能量较高轨道上的电子会很快以光子的形式辐射能量而跃迁回能量较低的 轨道，所发出的光的波长恰好位于可见光区，就会形成特殊的焰色。

焰色与原子结构有关，不同金属元素的原子，其核外电子具有的能量不同， 电子跃迁时能量改变值不同，对应的光的波长就不同，呈现的焰色就不同。对于 C、N、O、F、Cl、Br、I等非金属元素，当核外电子跃迁时需要吸收的能量较 高，电子跃迁发出的光的波长处在远紫外区。也就是说，进行焰色反应时，这些 非金属元素不会干扰金属元素的鉴别。

那么，焰色反应是不是化学反应呢？仅从观察到的光谱来看，产生焰色是一 个物理过程；但是，化合物灼烧至蒸气状态的过程中发生了化学反应。