同学们都知道铁生锈是铁的致命弱点，全世界每年因钢铁锈蚀造成的损失占总产量的四分之一左右。但你听说过吗？科技工作者却能够利用铁生锈的原理反其道为之，为人们的生产和生活带来很多的益处。它广泛应用于食品、医药等各个领域。

铁生锈是因为铁会和空气中氧气、水发生了一系列复杂的化学反应，生成铁的氧化物。因此，在食品化工中，常常利用铁粉做干燥剂，它比普通的生石灰干燥剂效果更好。因为铁粉不仅会吸收水蒸气，而且还会吸收空气中的氧气。因此人们常把铁粉称为“双吸剂”。它不仅可以起到干燥食品，防止受潮的作用，而且由于它能吸收食品中的氧气，有效的防止了食品因缓慢氧化而变质，从而延长了食品的保质期。日常生活中常见于一些中高档食品，如月饼、糕点等。从某种程度上来说也提高了食品厂的经济效益。

在人们研究防止钢铁生锈的过程中，有人就注意到钢铁在生锈的过程中，伴随着一个极其普遍的化学反应现象放热。科技工作者利用这个化学反应放出的热量作为热源而发明了一种叫“暖宝宝”的取暖贴。这种取暖贴的主要成分是铁粉、活性炭、食盐水、木屑等。发热剂和空气接触时，铁屑就要发生一系列复杂的化学反应而生锈，同时放出大量的热。利用外包装如无纺布等控制氧气的透过量，从而控制氧化反应速度，来调节发热温度和时间。好的暖宝宝还能达到发热温度适中，温度均衡。从而起到防寒保暖、热敷身体、暖宫暖胃、消肿、止痛、活血化瘀等功效，广泛适用于各种畏寒症。不过需要注意的是暖宝应在使用时要贴于内衣的外侧，不能直接贴于人体皮肤上。它的最高发热温度大约为68℃，可持续12小时均匀放热，晚上睡觉时不宜使用。

有经验的木匠师傅在木板上钉钉子时，通常会将钉子沾点水，目的是让钉子在木板中生锈后，能比较牢固地钉在木板上。

褐红色的铁锈还可以用来做颜料，比如用在油漆里，还可以制成FeCl₃溶液用来止血。此外，还可以用铁锈来养花，将铁锈的渣放在花盆上面，可以使花的叶子长得更绿更亮。据我国古书记载，铁锈还具有一定的药用价值。

看来，铁生锈也并非一无是处，只要我们有一双善于发现问题的眼睛，在掌握其生锈原理的基础上，将其朝着我们人类有利的方向发展，这样就可以做到趋利避害，为我们的生产和生活提供便利，同时也使我们更客观的认识物质，了解世界。当然，钢铁的防护问题仍将是今后一段时期我们人类需要重点解决的课题，期待着我们未来的科学家在这一方面有新的突破。