在人们常见常用的玻璃中一般都含有二氧化硅，二氧化硅能跟强碱发生化学反应生成硅酸盐。

SiO₂＋2OH^－==SiO₃^2－＋H₂O

因此，强碱能腐蚀含有二氧化硅的玻璃。

人们常见、常用的玻璃制品，玻璃的表面是细致、光滑的，这种状况的玻璃，在高温熔融状态下，其中的二氧化硅能跟强碱发生反应，但在常温下不反应。当玻璃的表面被磨砂以后，其中的二氧化硅在常温下就能缓慢地与强碱发生反应，使玻璃被腐蚀。

综上可知，玻璃被碱腐蚀是有条件的。玻璃与强碱之间这种性质关系，在化学试验、强碱性物质的保存等方面，都有重要的应用。

有些玻璃质化学实验仪器，需要对玻璃的表面进行磨砂处理，如配置玻璃塞的玻璃试剂瓶，瓶口的内壁与瓶塞的外壁；配置玻璃塞的容量瓶，瓶口的内壁与瓶塞的外壁；酸式滴定管的活塞，塞槽的内壁与塞栓的外壁等等，都是磨砂的。使用这样的仪器时，必须要注意防止仪器被减腐蚀。实验室中保存氢氧化钠等强碱时，如果用玻璃瓶，就不能用玻璃塞，可以用塑料塞或橡胶塞、软木塞等。实验室中加热熔融强碱、碱性氧化物、两性氧化物、纯碱等高温下能与二氧化硅反应的物质时，不能应用含有二氧化硅的玻璃坩埚、陶瓷坩埚、氧化铝坩埚等，可以用氧化镁坩埚或石墨坩埚、铁坩埚。