高分子化合物可溶于适当溶剂成为高分子溶液。对于高分子溶液首先应有以下的基本认识：

(1) 分散质颗粒为高分子化合物的分子或离子，而不是多分子的聚集体，因此它是均相体系，具有真溶液的某些性质。

(2) 由于高分子化合物的分子与溶胶粒子的大小相近，即分散度相近，故高分子溶液具有溶胶的某些性质。

(3) 高分子溶液既不是真溶液，也不是溶胶，因此具有某些独特的性质。

高分子溶液与溶胶的相同之处：高分子溶液中溶质分子的大小与溶胶粒子大小相近，扩散速度慢，二者均不能通过半透膜。

高分子溶液为单相体系，而溶胶为多相体系，因此便产生一 系列不相同的性质，主要表现在：

(1) 高分子溶液中，由于溶质的强烈溶剂化作用，溶质与溶剂间没有界面，所以光的散射弱，故没有明显的丁达尔效应。而溶胶却有明显的丁达尔效应。

(2) 高分子溶液的溶质和溶剂间有较大的亲和力，溶质能自动溶解，具有一定的溶解度，若用蒸干法除掉溶剂，再加入溶剂时仍可自动溶解，形成稳定的溶液；而溶胶的分散质与分散剂间没有亲合力，即溶质不能溶解在溶剂中，它是一种不稳定体系。溶胶聚沉后，不能用简单的再加入溶剂的方法使之复原。

(3) 除个别的高分子溶液(如蛋白质)外，一般来说溶质分子都不带电荷，以溶剂化膜为主要稳定因素，因而高分子溶液没有电泳现象，而溶胶则以电荷为其主要的稳定因素，具有电泳现象。

(4) 高分子溶液具有很大黏度，这与溶液和溶胶均不相同。高分子溶液由于分子的链状结构而使分子间互相缠绕，使一部分液体失去流动性，再加上高分子化合物分子中含有亲水基团或亲油基团，溶剂化作用较强，溶剂化膜较厚，因此具有较大的黏度。

(5)高分子化合物分子中含有大量的亲水基团(如一OH、 一COOH、一NH₂等)，分子的水化作用较强烈，有较厚的水化膜， 从而使高分子溶液具有较大的稳定性。要使高分子化合物从溶液 中凝聚，必须加入大量电解质。加入大量电解质使高分子溶液凝 聚的过程称为盐析作用。相对而言，加入少量电解质便可使溶胶凝聚，这说明二者对电解质的敏感度不同。

除了盐析和聚沉时电解质用量不同外，高分子盐析时，加入的电解质正负离子都发生作用，而溶胶聚沉时发生作用的主要是与胶粒电荷符号相反的离子，而且盐类离子的电荷数对盐析能力的影响程度，不像对溶胶聚沉时的影响那样有明显的规律。

若在溶胶中加入适量高分子溶液，可以降低溶胶对电解质的敏感性，从而提高溶胶的稳定性，这种作用叫做高分子溶液对溶胶的保护作用。高分子溶液的这种作用是由于高分子具有链状结构且能卷曲，容易包围住溶胶粒子，相当于增大了胶粒的溶剂化膜，从而增大了溶胶的稳定性。然而，如果加入的高分子溶液过少，反而会使溶胶更不稳定，因为胶粒反而要集中在少数高分子 溶质的分子上，使分散度降低，易于凝聚。

保护作用在生理上具有重要意义。在人和动物体内，健康状 况下血液中所含的难溶盐，如碳酸钙、磷酸钙等都以溶胶状态存 在，并且被血清蛋白等高分子溶液保护着而较稳定的存在。当发 生某些疾病时，保护物质在血液中含量减少，结果使溶胶聚沉而堆积在身体的一些器官中，形成肾、胆部位的结石。当然结石形成的原因相当复杂，至今尚未研究清楚，但保护作用的破坏或减弱可能是重要的原因之一。