酸雾主要产生于化工、电子、冶金、电镀、纺织(化纤)、机械制造等行业的用酸过程中，如制酸、酸洗、电镀、电解、酸蓄电池充电等。另外，在一些科学研究的过程中，也会使用到不同的酸。因为这些用酸工艺过程中使用的往往是多种酸的混合物，所以排放出的废气也大多是多种酸雾的混合。

酸雾的形成机理主要有两种：一种是酸液表面蒸发，酸分子进入空气，与空气中的水分凝并而形成雾滴；另一种是酸溶液内有化学反应，形成气泡上浮到液面后爆破，将液滴带出。另外，伴随酸雾排放过程不可避免地会有呈分子态的酸性气态污染物如SO₂和NOx等的排放，所以其排放过程和排放物成分比较复杂。

城市大气中的酸雾主要是硫酸雾和硝酸雾，它们大部分来源于化石燃料燃烧排放的硫氧化物和氮氧化物，也有部分来自汽车排气(主要是氮氧化物)。常见的可以形成酸雾的气体有以下几种：

1、卤化氢(HX)均为无色、有刺激性气味的气体，易溶于水，水溶液为酸(氢卤酸)，具有挥发性，易形成酸雾。

2、二氧化硫与水蒸汽结合，极易形成酸雾。

3、SO₃易被水吸收，若高温下，易与水蒸汽形成酸雾。