在卤代烃中，引起严重环境污染问题的主要是多氯联苯（简称PCB）和氟里昂类物质。它们都是人工合成的有机物。

   多氯联苯是一类结构相似的化合物的总称。按联苯环上取代的氯原子数目和位置的不同，可生成许多异构物。PCB的物理、化学性质稳定，高度耐酸、碱和抗氧化，对金属无腐蚀性，具有良好的电绝缘性和很高的耐热性（完全分解需1273 K～1473 K），除一氯化物和二氯化物外均不可燃。基于这些优良的性质它们被广泛用为绝缘油、载热体和润滑油等。还可作为添加剂而用于制造各种聚合物、农药及染料等。

   多氯联苯自本世纪20年代开始生产，到60年代产量最高。据估计全世界已生产和应用中的 PCB远超过 100万吨，其中 1／4至1／3进入人类环境，造成水、气、土、生物等各个圈层的污染。现在全球各处的生物体中均可检出含有PCB，污染的范围很广。挥发于大气中的PCB主要附着在颗粒物上，它可以随空气被吸入人体，也可沉降在水或土壤中，再通过食物链进入人体。PCB可以蓄积在人体各种组织，尤其是脂肪组织中，造成病变，严重者可以死亡。70年代发生在日本的米糠油事件就是PCB中毒所致。现在一些国家已限制生产和禁用PCB，但欲彻底消除其影响，尚需一段时间。

   氟利昂是freon的音译名，是多种含氟含氯的烷烃衍生物的总称，可简写为CFC。常见的有氟利昂-11（CCl₃F，沸点297 K），氟利昂-12（CCl₂F₂，沸点243.2 K）等。它们无色、无臭、无毒，易挥发，化学性质极稳定，被大量用于冷冻剂和烟雾分散剂等许多方面。由于它无毒，原以为是安全的，不料问题却发生在另一方面。由于氟利昂性质稳定，它在大气中既不发生变化，也难被雨雪消除。在连年使用后，其蒸气累积滞留在大气中，据估计每年逸散到大气中的CFC达70万吨，使它在大气中的含量每年递增5％。其主要降解途径是随气流上升，在平流层中受紫外光的作用而分解。但不幸的是由CFC分解而生成的氯原子能引起损耗臭氧的循环反应，所造成的后果是破坏平流层中的臭氧层。正是由于这一原因，氟利昂才被认定为大气污染物。这类污染物的严重性就在于它不易消除，即使立即禁用，已积存在大气中的CFC还要为害多年（甚至上百年），所以这是一个很难解决的问题。