还没有安装电灯的农村，晚上都点煤油灯。你可曾发觉，煤油灯的灯芯，拧得太高，就会冒烟。

酒精却不同，灯芯拧得再高点，它也不会冒烟。

为什么煤油灯会冒烟，酒精灯却不冒烟呢？

要揭开它们会冒烟或不冒烟的秘密，就得先看着煤油和酒精的“身体”和它们的“性格”。

煤油的“老家”是石油。分馏石油的时候，在150～300℃蒸馏出来的产品，就是煤油。煤油是9～16个碳原子与氢原子组成的复杂的碳氢化合物。碳氢化合物中的碳原子愈多，它的“性格”就愈稳重。煤油中的碳原子较多，所以比较难挥发，着火点也比较高，煤油灯中的煤油，如果没有芯子，用火柴直接去烧煤油，一般是不燃的。

煤油灯中的煤油，沿着灯芯爬上去，在灯芯的表面气化挥发，所以一点就燃。如果煤油灯的芯子拧得很高，煤油大量气化，可是空气却供应不上，这个时候，很多碳粒就无法燃烧。大量碳粒跑出来，就成为袅袅黑烟了。煤油灯会冒烟，实际上就是燃烧不完全的现象。

酒精是浓的乙醇水溶液。乙醇分子中只有两个碳原子、六个氢原子和一个氧原子。因为碳原子少，所以容易挥发，着火点也很低。

实验室里用的酒精灯，也装有一条灯芯，酒精沿灯芯上升，在灯芯表面迅速气化。气化了的酒精能和周围的空气均匀而充分的混合，而且它含碳比较少，所以燃烧能够完全，燃烧完全就没有游离碳粒，因此不冒出黑烟，温度也相当高。

你会点酒精灯吗？或许你会说，划一根火柴就点燃了，有什么不会。如果你这样说，就可能出岔了。

酒精是容易挥发的，酒精灯的“肚子”里常常蕴蓄着很多酒精蒸气，因此点酒精灯之前，必须先把装灯芯的瓷筒抽起来，朝里面吹一下，把酒精蒸气吹走了，这样就万无一失。如果不这样做，冒冒失失地划火柴就点，酒精灯“肚子”里的酒精蒸气很可能会突然着火，啪的一声炸开来。烧着的酒精飞溅出来，是很危险的。

拿一盏酒精灯到另一盏点着的酒精灯上去“接火”，也是非常危险的。千万不要这样做。