乙炔分子中含有叁键，而乙烯分子中是双键，乙炔比乙烯的不饱和程度大。这就容易使人们发生误解：认为乙炔比乙烯更活泼，更易发生加成反应和氧化反应等。

其实不然，大量的实验事实证明：在跟酸性高锰酸钾溶液或溴水反应时，乙炔使它们褪色的速度比乙烯慢得多。

这是为什么呢？我们知道，物质的性质是由它的结构决定的。实验测得，乙烯分子中C＝C键的键长为1.33×10¹⁰m，而乙炔分子中的C＝C键的键长大1.20×10¹⁰m。这说明在乙炔分子中两个碳原子之间的距离小，电子云密度大因而键能较大，不易参加化学反应。

由于双键中的不稳定键较叁键中的不稳定键更易断裂，因此，如果一个分子中同时存在双键和叁键，与溴水发生反应时，一般情况下，溴原子先加在双键上。如：

CH₂＝CH-C＝CH＋Br₂→CH₂Br-CHBr-C＝CH