我们逛书店，常常会看到一本本装订精良的大书，书上印着金灿灿的烫金字，好不神气。

在商店里，我们买到的不少商品的标签上，也印着金光闪闪的金字，十分耀眼。

再如三好学生的证书，各种竞赛的获奖证书，聘任厂长、经理的聘书……都是光闪闪的“烫金字”。

这些“烫金字”真是黄金做的吗？

殊不知，这些字如果是真金的，那么那书，那商品，那各种证书可就值钱了。原来，这些“金字”都是假冒的。虽然称为“烫金字”，但真正的化学名叫“铜锌合金烫字”。铜是紫色的，锌是银白色的，用它们做成的合金就是金黄色的了。把这种材料制成薄薄的膜，采用化学及加热方法，印到书本的封皮上，就“烫”出了金字。不过假金子终究是假的，在空气中放久了，会被氧气氧化而变得暗起来。为了以假乱真，人们又在铜锌合金的细粉末里加入硬脂酸，这样一来，就使金字永远发出耀眼的金光了 。