锌族元素在自然界中主要以硫化物形式存在。锌最主要矿石是闪锌矿ZnS、菱锌矿ZnCO₃和红锌矿ZnO。锌矿常与铅、铜、镉等共存，成为多金属矿，最常见的是铅锌矿。我国铅锌矿蕴藏量极丰富，湖南省常宁水口山和临湘桃林是全国著名的铅锌矿产地。

    镉在地壳中的含量比同族元素锌和汞少得多，而且比一些稀有金属铒、铽等也少。镉虽然也有和闪锌矿ZnS以及辰砂HgS相似的硫化镉CdS矿，但很少单独存在，常常以极少量形式被包含在锌矿中。

    汞在自然界中的分布量很小，可是自然界中汞有时却以游离态的形式存在，形成一个银光闪闪的水银湖。但汞更多的是以化合态—硫化汞(俗称朱砂、丹砂或辰砂)的形式存在。硫化汞矿常以微量存在于闪锌矿中。