希有气体

    自然界中稀有气体的分布是很不均匀的。在大气中，稀有气体约占1％(体积)，其中氩气占绝大部分。下表列出大气的成分和稀有气体在大气中的含量。

稀有气体在大气中的含量

名  称

体积组成(%)

质量组成(%)

大气中总储量(Tkg*)

N2

78.09

75.51

3864800

O2

20.95

23.15

1184100

Ar

0.93

1.28

65500

CO2

0.03

0.046

2330

Ne

1.8×10-3

1.25×10-4

63.6

He

5.2×10-4

10.72×10-4

3.7

CH4

2.2×10-4

1.2×10-4

6.2

Kr

1×10-4

2.9×10-4

14.6

N2O

1×10-4

1.5×10-4

7.7

H2

0.5×10-4

0.03×10-4

0.2

Xe

0.08×10-4

0.36×10-4

1.8

O3

0.01×10-4

0.36×10-4

3.1

          *Tkg即1012kg或称亿万公斤
    海水和其它水源也含有稀有气体。每升海水含氩0.2～0.4ml，含氦、氖共1.7×10-4ml，几乎不含氪和氙。所以，海水作为稀有气体的资源意义是不大的。
    氦是放射性矿物的衰变产物，放射出来的а-粒子在空气中放电后便成了氦，因此在某些矿穴中有氦储积或放出，有些天然气氦含量较高(达1～2％体积)。目前氦的主要来源是天然气或从以天然气为原料的工业中回收，如从以天然气为原料的合成氨的尾气中回收氦。天然气中其它稀有气体含量却很少。
    氦、氖、氩、氪、氙五种元素所有天然同位素都是稳定的，无放射性。而氡却相反，所有天然同位素都具有放射性，无稳定同位素。氡是镭蜕变的产物，氡的十多种放射性同位素中，半衰期最长的是222Rn，为3.825天,由于镭的各种放射源不断向空气中提供氡，使氡在空气中也保持一定的含量。必须指出，氡气是一严重的公害之一，因为它以气体形式存在，一旦被人、畜吸入体内，在体内将发生α-蜕变，这一内放射，对组织器官损伤严重。